"As forças armadas dos EUA concluíram a sua retirada do Iraque", anunciou o Pentágono na quarta-feira (hoje). O Pentágono acrescentou que "os EUA e os seus parceiros da coligação concluíram formalmente a Operação Inherent Resolve no Iraque", após uma campanha de 12 anos contra o grupo terrorista Daesh. Salientou ainda que a partida das últimas forças e equipamentos da coligação da Base Aérea de Erbil marcou a "conclusão bem-sucedida" da missão militar.

O Pentágono indicou que a responsabilidade por lidar com as ameaças de segurança remanescentes recai agora principalmente sobre as forças iraquianas, embora Washington continue a fornecer formação direccionada e apoio de inteligência.

Anteriormente, o Conselheiro de Segurança Nacional do Iraque, Qasim al-Araji, classificou o fim da missão da coligação liderada pelos EUA como um "marco importante".

Iraque celebra os “Dias da Soberania”

O Iraque declarou quatro dias de feriados nacionais a partir de quarta-feira para comemorar a conclusão oficial da retirada das forças norte-americanas. A ocasião está a ser celebrada como os “Dias da Soberania”, com o encerramento de instituições públicas.

A retirada faz parte de um acordo assinado entre Bagdad e Washington em 2024 para terminar a missão militar da coligação.

Os Estados Unidos invadiram o Iraque juntamente com os seus aliados em 2003 e derrubaram o então governante Saddam Hussein. As forças norte-americanas retiraram em 2011, mas regressaram em 2014, depois de o Estado Islâmico (EI) ter tomado grandes extensões de território no Iraque e na vizinha Síria. O Iraque declarou a vitória militar sobre o EI em dezembro de 2017, depois de ter recapturado o território controlado pelo grupo terrorista, com a ajuda das forças da Resistência e de conselheiros iranianos.

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