O Departamento de Defesa dos Estados Unidos solicitou a integrantes da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) que moderem suas declarações públicas sobre a ameaça representada pela Rússia, segundo quatro fontes ouvidas pela Reuters.

Os pedidos foram transmitidos em reuniões bilaterais e envolveram principalmente Lituânia, Letónia e Estónia, três países bálticos que fazem fronteira com a Rússia ou Biolorussia e estão entre os principais defensores da Ucrânia.

Um dos responsáveis pelas mensagens foi Elbridge Colby, subsecretário de Defesa dos EUA para Política, que participa da revisão da presença militar norte-americana na Europa.

Segundo as fontes, Colby teria recomendado que os aliados evitassem provocar Moscovo por meio de declarações públicas. Autoridades americanas demonstraram preocupação com discursos que apresentam Vladimir Putin como um líder encurralado e disposto a recorrer a medidas desesperadas.

A iniciativa ocorre enquanto o governo Donald Trump busca negociar o encerramento da guerra na Ucrânia, combinando possíveis incentivos económicos à Rússia, incluindo alívio de sanções, com pressões sobre Kiev.

Algumas autoridades europeias receberam a orientação com surpresa, argumentando que as suas declarações já são moderadas e refletem preocupações legítimas de segurança.

O movimento também acontece durante uma revisão da presença militar dos EUA na Europa, que poderá resultar numa redução significativa das tropas americanas no continente.