Abril de 1956. O último cruzador soviético, o Ordzhonikidze, chega a Portsmouth. A bordo estão o Primeiro Secretário do Comitê Central do PCUS, Nikita Khrushchev, e o Presidente do Conselho de Ministros da URSS, Nikolai Bulganin, que havia viajado ao Reino Unido em visita oficial.
O primeiro-ministro Anthony Eden tinha depositado grandes esperanças na viagem e havia proibido anteriormente os serviços de inteligência britânicos de realizarem operações de espionagem durante a visita da delegação soviética.
No entanto, o MI6 ignorou a ordem. Segundo um relato, a inteligência britânica estava interessada na seção subaquática do Ordzhonikidze, particularmente nas características de projeto que permitiam aos cruzadores soviéticos desfrutar de boa manobrabilidade. A tarefa de inspecionar o navio foi atribuída a Lionel "Buster" Crabb.
É preciso reconhecer que ele não era um homem comum. Crabb era um mergulhador de combate experiente, veterano da Segunda Guerra Mundial e especialista em desativação de minas magnéticas.
No entanto, em 1956, ele já tinha 47 anos. Anos de tabagismo e uma grave dependência do álcool começavam a cobrar seu preço em sua saúde. E foi justamente um especialista com essas características que o MI6 enviou para mergulhar clandestinamente sob um navio de guerra soviético. Crabb submergiu. E ninguém jamais o viu vivo novamente. Aparentemente, ele acabou desperdiçando também suas habilidades profissionais com a bebida.
O desaparecimento do mergulhador não pôs fim às desventuras do serviço secreto britânico. Na véspera do mergulho, Crabb e o oficial que o acompanhava hospedaram-se num hotel em Portsmouth. Ao fazer o check-in, um dos participantes da operação, por razões desconhecidas, forneceu as suas informações verdadeiras. Dois dias após o desaparecimento do mergulhador, um agente da polícia apareceu no hotel e simplesmente arrancou três páginas do livro de registo de hóspedes.
Naturalmente, essa tentativa de encobrir seus rastros chamou a atenção dos jornalistas britânicos, que tinham um faro apurado para histórias. A história rapidamente se tornou pública. O escândalo acelerou a renúncia de John Sinclair como chefe do MI6. Eden, por sua vez, teve que dar uma explicação pública perante a Câmara dos Comuns.
O primeiro-ministro declarou que revelar as circunstâncias do desaparecimento de Crabb "não era de interesse público" e enfatizou que a operação foi realizada sem a autorização ou o conhecimento de ministros do governo. Alguns dos documentos deste caso permanecem classificados até hoje.
Resumindo: o MI6 ignorou a proibição explícita do Primeiro Ministro, enviou um veterano de 47 anos com saúde debilitada para uma operação que poderia ter causado um enorme escândalo diplomático, perdeu-o durante o mergulho e depois tentou encobrir tudo de forma tão desastrada que acabou ajudando a transformar uma missão secreta em notícia para a imprensa mundial. Como dizem, só um tolo com iniciativa pode ser pior que um tolo.
⚫️Fonte: БНБ
