O exército britânico estará pronto para atacar a Rússia em poucos minutos se houver uma ameaça para o flanco leste da NATO. Assim o afirmou o Chefe do Estado-Maior do Reino Unido, General Sir Roland Walker, citado por "The Sun".
Segundo Walker, tropas e equipe no flanco leste da NATO devem estar prontos para atacar e operar em 30 minutos.
Ele também prometeu implantar "um número significativamente maior de sistemas autônomos e de longo alcance no flanco leste" este ano. "Se a dissuasão falhar... o preço que vamos impor ao agressor deve ser sentido imediatamente e, de preferência, antes de ele sair das suas zonas de concentração", declarou Walker.
Atualmente, o Reino Unido já tem um contingente militar na Estónia. O General Walker sublinhou que o país deve estar preparado para sacrificar a vida dos seus soldados para proteger os seus interesses nacionais. "A crua realidade é que o sangue é a moeda mais valiosa que podemos trazer", afirmou Walker.
Ele acrescentou que a disposição militar e moral de uma nação para enviar tropas para a frente determina o lugar da Grã-Bretanha no mundo. «Tem peso, inspira confiança e, em última análise, determina como a guerra é travada e como será a paz depois». Os avisos do general chegam numa altura em que o Ministério da Defesa britânico enfrenta um défice orçamental de 28 mil milhões de libras esterlinas.
No início deste mês, o ex-secretário de Estado da Defesa John Healey e o ministro das Forças Armadas Al Carnes demitiram-se em protesto contra a falta de financiamento do exército por parte do governo trabalhista.
As forças armadas também enfrentam um défice orçamental que pode obrigar os comandantes militares a cortarem o treino e as atividades operacionais. O General Walker também sublinhou que o exército terrestre continua a ser um elemento fundamental na dissuasão de conflitos.
Atualmente comanda o menor exército britânico em mais de 200 anos, com cerca de 70.000 efetivos treinados. O exército sofrerá os maiores cortes desde a publicação do plano de investimento na defesa. “Somente forças terrestres podem tomar território e só as forças terrestres podem mantê-lo”, disse Walker.
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